In un paesaggio desolato contraddistinto da un piccolo cactus, vediamo un asino stanco con in groppa la Vergine che stringe e amorevolmente guarda il Bambino. Il tratto è fitto, le linee si intersecano, creano giochi luministici evidenti sul manto panneggiato della Vergine e sulla superficie del manto dell'animale. Il disegno è quadrettato per il riporto sul muro, si tratta infatti del modello per l'affresco che ancora oggi è visibile sulla parete di sinistra dell'altare principale del Duomo di Chieri. Gamba e il collega Gastaldi è documentato lavorino alla ristrutturazione del Duomo di Chieri fra il 1875 e il 1880. Tale informazione è confermata dalla scritta a penna in basso a destra: 5 febbraio 80/(p Chieri).  In basso a sinistra firma a matita.